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서울대, 병실·수술실 공기청정기 사용 금지
주요 병원들, 진료공간에 설치 신중…제품효과·안정성 불신 만연
지난해 사스(SARS) 확산을 계기로 공기청정기에 대한 관심이 높아지고 있는 가운데 최근 대학병원등 주요 병원들이 원내 공기청정기 설치에 신중을 기하고 있어 주목된다.

27일 병원계에 따르면 최근 들어 병실이나 수술실 등 환자 진료와 관련된 공간에서 공기청정기 사용을 금지하는 병원이 늘고 있다.

실제로 서울대병원 감염관리위원회는'공기청정기가 감염을 예방한다는 과학적인 근거가 부족할 뿐만 아니라 병실이나 수술실, 검사실에서 사용할 경우 정상적인 공기의 흐름을 방해할 수 있다'는 이유로 병실을 비롯해 수술실, 검사실 등 환자 진료공간에서 공기청정기 사용을 금지하는 결정을 내렸다.



이 병원 감염관리실 관계자는 "원내에 환기시설이 제대로 갖춰진 병원에서는 사실상 공기청정기를 따로 설치할 필요가 없다"며 "오히려 공기청정기를 통해 병원감염이 확산될 우려가 크다"고 지적했다.

서울대병원 뿐만 아니라 서울의 모 대학병원도 수술실 등 진료 공간에 공기청정기 설치를 하지 않고 있다.

이 병원 감염관리실 관계자는 "일반병동이냐 특수병동이냐, 혹은 병원에서 환기시설이 제대로 갖춰져 있느냐를 엄밀히 따져 공기청정기를 설치해야 할 것"이라며 "병원내 쾌적한 환경을 위해서는 공기청정기를 설치하기보다는 환기시설을 제대로 갖추는 것이 효과적"이라고 말했다.

공기청정기 제품의 효과나 안정성에 대한 불신도 높다.

현재 대부분의 공기청정기 업체에서는 병원균 및 오염물질에 대한 살균 기능을 홍보하고 있지만 병원에서는 이를 신뢰하지 않는 분위기다.

특히 지난해 환경부 국정감사에서 오존을 발생시켜 살균하는 방식의 공기청정기가 오히려 인체에 악영향을 미친다는 지적도 제기된 바 있어 공기청정기 설치에 갈수록 신중해지고 있다.

또다른 대학병원의 한 관계자는 "최근들어 감염예방 명목으로 여러 업체에서 공기청정기 설치를 권유하고 있다"며 "그러나 공기청정기 설치보다는 병원내 환기시설을 보다 강화하는 것이 실내공기질 관리에 효과적인 것 같다"고 말했다.